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William James,
tätig 1730 – 1780

Beigegeben ein Gutachten von Dario Succi, Gorizia, in Kopie.

Flankiert von zahlreichen prachtvollen Bauten am Ufer, der ruhige Canal Grande unter hohem hellblauen Himmel mit wenigen Wolkenformationen. Auf dem Wasser mehrere Gondeln, von denen besonders eine Gondel am linken Bildrand auffällt, da sie prachtvoll ausgestattet ist mit Vergoldung und geschlossenem Aufbau mit Fenstern. Auf der rechten Seite geht der Blick zu San Geremia und auf den Platz, wo damals die Kirche Santa Lucia stand. Der Kanal wird links- und rechtsseitig flankiert von einer Reihe imponierender Palazzi. Malerei im sommerlichen Licht, das von rechts auf die Stadt fällt und einige Gebäude teilweise leicht verschattet und andere sich im ruhigen Gewässer spiegeln lässt. Succi datiert das vorliegende Gemälde auf um 1770 und unterstreicht die wesentlichen Merkmale, die das Oeuvre von William James ausmachen: „die sichere perspektivische Einstellung, die genaue Wiedergabe der künstlerisch-architektonischen Elemente mit warmen Pigmenten, die lebhaften Sprenkel, die an sein Vorbild Canaletto erinnern, der schöne graublaue Farbton des Himmels, der flüssige Duktus mit den typischen Wirbeln, die die Bewegung der Wellen in der Art des Canaletto“. William James war zwischen 1746 und 1771 als Vedutist tätig; die einzigen Informationen über seine künstlerische Persönlichkeit finden sich in Edward Edwards „Anecdotes of Painters“ von 1808, in dem James als „Schüler“ oder Mitarbeiter von Canaletto während dessen Aufenthalt in England zwischen 1746 und 1755 erwähnt wird. Sein künstlerischer Werdegang wurde teilweise durch eine Reihe von Londoner Ansichten rekonstruiert, die sich im Besitz des Ashmolean Museums in Oxford und der British Royal Collections befinden. Im Text des oben genannten Edwards findet sich jedoch die einzige Erwähnung seiner Malerei venezianischer Sujets, die der Biograf selbst als stark mit Canaletto verwandt ansieht. Die Zuschreibung einiger Ansichten, die auf den internationalen Markt gelangten, an William James und vor allem das Vorhandensein einiger Leinwände, auf denen sein Name vollständig auf einer an den Originalrahmen angebrachten Plakette steht, lassen auf eine reiche Produktion von Stadtpanoramen schließen, die im Allgemeinen dem malerischen Repertoire von Antonio Canal entnommen sind, Werke, die es dem englischen Maler ermöglichten, zu den „vedutisti di Venezia“ (Vedutenmalern von Venedig) gezählt zu werden, obwohl seine biografische Abfolge keinen Hinweis auf einen möglichen Aufenthalt in der Lagunenstadt gibt. James war einer der bekanntesten Schüler Canalettos, der den Geschmack der venezianischen Stätten indirekt aufnahm, indem er die Werke betrachtete, die der Meister mit nach England gebracht hatte, und indem er an seiner Seite arbeitete, als er die große Nachfrage seiner Auftraggeber nach Ansichten der von ihnen so geliebten Lagunenstadt befriedigte. Werke seiner Hand kamen ins Victoria und Albert Museum, in den Kensington-Palast sowie ins Ashmolean Museum in Oxford. William James war im London des 18. Jahrhunderts ein hochgeschätzter Künstler: Einige seiner Londoner Ansichten wurden zwischen 1767 und 1771 auf der jährlichen Ausstellung der Society of Artists ausgestellt: In der Ausstellung von 1767 wurden zwei Gemälde präsentiert, die das westliche Ende der Westminster Bridge darstellten.

Anmerkung:
Zum stilistischen und chromatischen Vergleich dient ein Gemälde von William James, das 1993 in der Ausstellung „Canaletto & England“ in Birmingham unter Nr. 57 gezeigt wurde. (1391753) (4) (13)



William James,
active 1730 – 1780

VIEW OF THE GRAND CANAL IN VENICE WITH SANTA CROCE AND CHURCH OF THE SCALZI

Oil on canvas.
38 x 63 cm.

Accompanied by an expert’s report by Dario Succi, Gorizia, in copy.

Notes:
For a stylistic and chromatic comparison see a painting by William James, exhibited in 1993 under the title Canaletto & England in Birmingham under no. 57.

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