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Jan Soens,
um 1547 's-Hertogenbosch – um 1611 Parma, zug.

Deutlich trennt sich hier, wie in vielen weiteren Gemälden des Meisters, der erzählerische Vordergrund von einer traumhaft vorgestellten Landschaft. Gezeigt ist Maria auf einem Esel nach links reitend, die mit beiden Armen das gewickelte Jesuskind hält, links schreitet Josef voraus, einen Wanderstab geschultert, in halblangem rotem Kleid mit Umhang und breitrandigem Reisehut. Er hat den Kopf zurückgewandt und blickt auf Maria mit dem Kind. Die Beleuchtung von links lässt die Figuren vom zunächst dunkleren Hintergrund abheben, ein steiler bewachsener Felsen zieht links im Hintergrund hoch. Rechts, weiter in der Ferne ein stufiges Felsgelände mit thronender Burganlage, schlaglichtartig beleuchtet. Der untere Bildrand belebt durch krautigen Pflanzenwuchs.
Jan Soens, der zunächst in Antwerpen bei Jacob Boon und Gillis Mostaert (um 1534 – 1598) gelernt hat, begab sich um 1574 auf eine Italienreise, zunächst nach Rom, etwas später dann an den Hof der Farnese in Parma. Neben Gemälden religiösen Themeninhalts, finden sich im Werk des Malers auch mythologische Darstellungen, nahezu immer aber im Zusammenklang mit Landschaften, die, wie auch im vorliegenden Gemälde, visionär erscheinen. (1160351) (5) (11)