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Gérard Seghers,
1591 Antwerpen – 1651 ebenda

Beigegeben eine Expertise von Tommaso Borgogelli, 8. November 2024, in Kopie.

Die Darstellung geht auf den Bibeltext nach Daniel (Dan 13,1-64) zurück, wonach die züchtige Frau namens Susanna bei ihrem Bad von zwei Alten bedrängt wird, erpresst durch die Drohung, sie hätte sich freiwillig hingegeben, was die Beiden gegenseitig bezeugen wollten. Ihr Hilferuf führte zu ihrer Verhaftung wegen des von den Alten angeschuldigten Ehebruchs. Dem Richter Daniel jedoch gelang es durch getrennte Befragung der Kläger aus deren widersprüchlichen Antworten die Unschuld Susannas zu erkennen. Das biblische Beispiel wurde bereits im Altertum zu einer Norm der Rechtsprechung. Zusammen mit dem erotischen Charakter der Legende stieß dieses Bildthema vor allem im 17. Jahrhundert auf vermehrtes Interesse. In der Malerei wurde die Figurengruppe häufig in Nahansicht aufgefasst, zumeist mit Darstellung der Reize der badenden Susanna. Seghers hat in diesem Gemälde jedoch auf jedwede Nacktheit verzichtet, was wohl auf die Anweisung des Auftraggebers zurückzuführen ist. Der wilden Begehrlichkeit im rotgesichtigen Alten links ist rechts ein Grauhaariger gegenübergestellt, der eher durch Zureden mit milden Worten zu überzeugen sucht. Der Einfluss Caravaggios (1570/71-1610) und dessen Chiaroscuro-Malerei lässt sich in diesem Gemälde erkennen, wenngleich der flämische Figurenstil eines Janssens hier durchscheint und sich sein Kolorit nach 1630 aufhellt.

Gerhard Seghers wurde bereits zwölfjährig in der Lukasgilde Antwerpens aufgenommen. Über seine Lehrer wird nichts berichtet; hierbei ist jedoch an Hendrick van Balen d. Ä. (1575-1632), Abraham Janssens (1567-1632) oder Gaspard de Crayer (1584-1669) zu denken. 1608 wurde er Meister der Gilde. Er begab sich 1611 für zehn Jahre nach Italien und Spanien, studierte in Rom, um alsbald nach Flandern zurückzukehren. Hier assistierte er Peter Paul Rubens (1577-1640) bei Malereien der Jesuitenkirche seiner Heimatstadt.

Literatur:
Vgl. Dorothea Bieneck, Gerard Seghers 1591-1651. Leben und Werk des Antwerpener Historienmalers, Lingen 1992 (Zugl.: Mainz, Univ., Diss., 1991).  A.R. (1470642) (11)



Gérard Seghers,
1591 Antwerp – 1651 ibid.

SUSANNA AND THE TWO ELDERS

Oil on canvas.
111.7 x 136 cm.

Accompanied by an expert’s report by Tommaso Borgogelli, 8 November 2024, in copy.

Literature:
cf. Dorothea Bieneck, Gerard Seghers 1591 – 1651. Leben und Werk des Antwerper Historienmalers, Lingen 1992 (Mainz, University Dissertation, 1991).

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